宮原 葉月
「こんな神様がまだ秋田にいらっしゃったとは・・・！」
取材帰りの車の中、私たちはあまりにも大きな衝撃を受け、口数がいつもより少なくなりました。
今年の夏、秋田県横手市十文字町の下堀（しもぼり）という集落で取材させていただきました。「下堀」といっても、秋田市在住の方はまず「下堀？どこにあるの？」と尋ねてくるような、知る人ぞ知るディープな場所です。
「下堀にたった2日間しか立てない神様がいるらしい」と小松さんが執念で調べ上げてくれましたが、1年間に1回の作り替えが行われ、その日にちまではわかりませんでした。
何度か同地に足を運び、遂に作り替えの「宿（＝担当）」の方と出会え、開催日を教えていただくことができました。ちなみに今年は7月上旬でした。
取材のアポイントを取り、現地に伺うとたくさんの集落の男性が集まっていました。女性の姿は見当たらず、唯一の女である私は少し緊張しました。
村の方々が神様の体のパーツを銘銘に作り始め、私たちはお邪魔にならないようにし、ときに「これはどのパーツでしょうか？」と尋ねました。
さらには、下堀の集落には過去の災害を逃れてきた独特の歴史がありました。そのあたりのお話も早速小松さんが聞き込みします。
下堀のカシマサマは、女性でした！
胸やお尻は、女性ならではのふくらみが表現されています。また造形的に「手」の作り方が大変独特でした。
この日は作るだけ。2日後に立派に作られた神様を壊してしまうのだといいます。
「たった2日間しかないのに、これほど立派に作ってしまうと勿体ないと思いませんか？」と男性に尋ねてみたところ、「悪いものを祓ってくれるのだから、作らないといけない」とのこと。これこそが、私たちがハマった「人形道祖神」の奥深い面白さだと思いました。
2日後、私たちは再び下堀集落を訪れました。カシマサマの最後の勇姿をみるためです。
「神様を壊す場所にはツツガムシがいるから長靴を履いてきて」と男性からアドバイスをもらったので、準備してきました。
実際は軽トラから降りることはなかったので大丈夫でしたが、それにしても、予想を超えた大河ドラマのようなダイナミックでノスタルジーを感じる儀式には心底驚きました。
「こんな儀式がまだ日本にあったの！？」と衝撃を受けた私たちは黙ってしまいます。
街灯もなく真っ暗な川べりを軽トラに揺られながら、私は衝動に突かれ泣きそうになりました。
詳細は１１月１０日のスライド＆トークイベントにてご紹介します。いよいよ今週に迫りました。今回は初出しの取材内容を蔵出ししますので、ぜひお誘いあわせの上、ご参加ください。
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